Investigación | Actualizada al 23 de septiembre de 2026.
En internet circulan cifras millonarias sobre pastores y altos dirigentes religiosos. Pero hay una diferencia fundamental entre una fortuna calculada por una revista, los bienes que un líder declara ante una autoridad y el patrimonio de la iglesia que dirige. Mezclar esas tres categorías puede convertir una cifra real en una afirmación falsa sobre una persona.
Esta revisión reúne cifras y declaraciones que pueden consultarse en registros oficiales del Tribunal Superior Electoral de Brasil, entrevistas publicadas y documentos de la Santa Sede. Cuando no existe una declaración pública verificable del patrimonio personal, lo indicamos.
Cash Luna: un templo de US$45 millones no equivale a una fortuna personal
En una entrevista con la BBC, citada en la investigación «Los magnates de Dios», de Univisión (2018), el pastor guatemalteco Carlos «Cash» Luna informó que el templo Casa de Dios tuvo un costo de US$45 millones. También sostuvo que la construcción se financió con aportaciones de los fieles. El costo declarado corresponde al edificio religioso: no debe presentarse como patrimonio privado de Luna.
La misma investigación periodística informó sobre un avión Cessna Citation y atribuyó a una fuente conocedora de la operación un precio de compra de aproximadamente US$2 millones. Según ese reportaje, Luna afirmó ante la BBC que el avión pertenecía a la iglesia. Por ello, tampoco corresponde sumar el valor del avión a una supuesta fortuna personal. Consultar investigación original.
En su respuesta pública al reportaje, el pastor rechazó las acusaciones sobre un supuesto vínculo financiero con Marllory Chacón, negó haber recibido dinero de ella y afirmó que el templo se construyó con ofrendas voluntarias de la congregación. En las fuentes examinadas no encontramos una declaración patrimonial pública de Cash Luna que permita establecer una cifra verificable de todos sus bienes personales.
Los pastores que sí presentaron declaraciones de bienes
Brasil ofrece ejemplos de declaraciones documentadas: quienes se inscriben como candidatos deben informar sus bienes al Tribunal Superior Electoral (TSE). Estos valores son bienes declarados por cada persona en una fecha específica; no representan necesariamente su patrimonio neto, el valor actual de mercado, sus ingresos ni una auditoría independiente. El TSE explica cómo consultar los documentos individuales.
| Nombre | Bienes declarados | Año | Enlace de comprobación |
|---|---|---|---|
| Guaracy Batista da Silveira («Bispo Guaracy»), dirigente de la Iglesia del Evangelio Cuadrangular | R$7.772.879,21 | 2022 | Reproducción de su declaración ante el TSE · Agência Pública |
| Luiz Henrique Castelo Lima («Apóstolo Luiz Henrique») | R$2.773.132,44 | 2022 | Ficha electoral basada en registros del TSE |
| Marco Antonio Feliciano («Pastor Marco Feliciano») | R$4.797.415,75 | 2022 | Desglose de Folha a partir del TSE |
| José Alves Cavalcante («Pastor Cavalcante») | R$2.852.000,00 | 2022 | Desglose de Folha a partir del TSE |
| Vanessa Falcão de Souza Castelo Lima («Bispa Vanessa Lima») | R$1.914.132,44 | 2022 | Desglose de Folha a partir del TSE |
Hay un dato posterior: para su candidatura de 2026, Marco Feliciano registró R$5.402.023,00 en bienes, según los datos electorales recopilados por HubPolítico. El TSE confirmó el 15 de septiembre de 2026 que las declaraciones de bienes de las candidaturas de ese año pueden consultarse públicamente. Los valores de 2022 y 2026 son declaraciones separadas: no deben sumarse, y su diferencia no explica por sí misma ingresos, deudas, cambios de valoración o compras.
Edir Macedo y otras fortunas: estimaciones de prensa, no declaraciones de los pastores
Una investigación de Forbes, publicada en enero de 2013, reunió estimaciones sobre líderes religiosos brasileños. En julio de ese mismo año, Forbes situó su estimación para Edir Macedo en US$1.100 millones. La publicación también recogió estas cifras para otros religiosos: Valdemiro Santiago, US$220 millones; Silas Malafaia, US$150 millones; R. R. Soares, US$125 millones; y Estevam Hernandes Filho y Sonia Hernandes, US$65 millones en conjunto. Son estimaciones periodísticas históricas, no balances personales publicados por los implicados ni cifras verificadas para 2026. Consultar fuente y metodología.
Joel Osteen y Kenneth Copeland: reconocen riqueza, pero no publican aquí una cifra total comprobable
En una entrevista directa con Forbes en 2009, Joel Osteen dijo que él y su esposa no recibían salario de Lakewood Church y que obtenían ingresos principalmente de sus libros. Cuando la revista le preguntó si debía incluirlo en su lista de multimillonarios, lo negó. En una entrevista televisiva con CNN en 2008, mencionó aproximadamente US$75 millones de ingresos anuales de su ministerio, que afirmó que también se gastaron ese año. Ese presupuesto pertenece a la organización, no al bolsillo del pastor. Ninguna de esas declaraciones ofrece una cifra completa de su patrimonio personal.
Kenneth Copeland se describió como un hombre muy rico y defendió el empleo de aviones privados durante una entrevista grabada por Inside Edition en mayo de 2019. La entrevista permite verificar sus palabras, pero no constituye una declaración contable de su patrimonio neto; por lo tanto, no corresponde atribuirle una fortuna exacta sobre esa base.
¿Y los cardenales católicos? Hay controles internos, pero no una lista pública comparable
La normativa del Vaticano de abril de 2021 exige a ciertos altos responsables —incluidos cardenales que dirigen dicasterios— declaraciones periódicas sobre la procedencia lícita de sus bienes y determinadas situaciones financieras. El propio texto establece que las declaraciones se conservan en el expediente personal dentro de la Secretaría para la Economía; no publica una relación abierta de las fortunas de todos los cardenales.
Un caso documentado, pero que no demuestra un patrimonio total, es el del cardenal Angelo Becciu. Durante una audiencia judicial de marzo de 2022 se examinó una transferencia de 100.000 euros realizada en 2013 desde una cuenta personal a una cuenta relacionada con un proyecto en Cerdeña. Becciu explicó que se trataba de un préstamo, parcialmente devuelto y parcialmente donado. En la audiencia también se discutieron otras dos transferencias (25.000 euros de 2015 y 100.000 de 2018), cuyo origen institucional era objeto de disputa; no deben sumarse como fortuna privada del cardenal. Leer el reporte de Vatican News sobre la audiencia.
Con las fuentes públicas revisadas para este artículo, no hay base documental suficiente para elaborar una clasificación verificable de «los cardenales más millonarios del mundo» según patrimonio personal declarado. Los recursos que administran una diócesis o la Santa Sede no son automáticamente bienes privados del cardenal que los gestiona.
La pregunta bíblica no es solamente cuánto poseen, sino cómo administran lo que reciben
Jesús advirtió que la vida humana no se define por la abundancia de posesiones (Lucas 12:15). Pablo, por su parte, señaló que el amor al dinero puede desviar de la fe (1 Timoteo 6:10).
Poseer bienes no prueba por sí solo una falta moral, como tampoco dirigir una institución de grandes ingresos permite atribuirse personalmente sus recursos. Para examinar responsablemente el manejo de ofrendas y diezmos hacen falta documentos verificables, distinción entre propiedad privada e institucional y transparencia sobre los fondos administrados.
Pregunta para reflexionar: Si una congregación financia una obra religiosa con diezmos y ofrendas, ¿qué información financiera debería estar disponible para sus miembros?
Nota metodológica: Los importes en reales brasileños se conservan en su moneda y año originales para no introducir conversiones cambiarias engañosas. Las declaraciones electorales proceden de información presentada por cada candidatura al TSE; las páginas periodísticas y de datos enlazadas reproducen esas declaraciones y permiten cotejar sus detalles. Las estimaciones de Forbes corresponden a 2013, no al patrimonio actual.